على الرغم من أن القمل ينتشر أكثر بين الأطفال، إلا أن الكبار قد يصابون به أيضًا. وغالبًا ما تنتقل العدوى من الأطفال داخل المنزل، خصوصًا عند الاحتكاك المباشر بالشعر أثناء العناية اليومية. كما يمكن أن ينتقل القمل أيضًا بسبب مشاركة الأمشاط أو أدوات الشعر، أو استخدام الوسائد والأغطية المشتركة. وفي بعض الحالات قد تزداد احتمالية الإصابة عند العمل في أماكن تتطلب مخالطة مباشرة مثل المدارس أو الحضانات.

أما أعراض القمل عند الكبار فتتشابه مع الأعراض لدى الأطفال، ومن أبرزها الحكة المستمرة في فروة الرأس نتيجة لدغات القمل. كما قد يشعر الشخص بحركة خفيفة في الشعر، بالإضافة إلى ظهور الصيبان (بيض القمل) الملتصق بالشعر بالقرب من فروة الرأس. وفي بعض الحالات قد يلاحظ البعض تهيجًا في فروة الرأس بسبب الحكة المتكررة